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随着消费升级时代的到来，我国人民的生产、消费与审美水平都进入了更高的层次，至少在城市里，大家对新产品、新口味更加包容，对品质的要求也更高。与之相应，我国功能饮料市场在2010年后再一次喷发。
据欧瑞咨询（Euromonitor）数据，我国功能饮料总销售额在2015年时就已突破600亿元，其中能量饮料销售410亿元，运动饮料销售也近200亿元，能量饮料销售增速超过同期运动饮料。这两个子行业在2010年时，还均处于100亿以内，可见功能饮料市场增长之快。
资本助推，政策扶持，我国体育市场供给相比以往大为改观。与此同时，消费升级风潮席卷社会服务业。置身其中的功能饮料市场，迎来的自然是高速增长。更多的品牌商迫不及待的挖掘需求空间，深入三四线城市、关注泛运动人群、推出多元化口味等等一系列方式，成为它们的法宝。
三个时间段里的老品牌、新品牌
在短短几年实现几百亿规模的增长，除了体育大环境的繁荣外，功能饮料市场的前期培育以及后续的新鲜元素注入也是功不可没。大品牌屹立不倒、新品牌层出不穷，存量得到盘活，增量有了动力。前央视足球记者、现百淬饮料中国总代理郭志浩向生态圈透露，“仅2017年新上市的功能饮料数量就高达20多种”。
在点将2017年新品前，不妨先来看看此前十几年中，国内功能饮料市场的老巨头与新势力。
1990年代中期的健力宝、红牛饮料是拓荒者。此后十年，我国功能饮料市场第一次进入多品牌并存的高潮时期，达能集团、大冢制药、百事可乐这三家外资旗下的饮料品牌进入中国，并在随后很长一段时间内，保持着市场话语权。
也正是在这一时期，健力宝香港上市被否、公司元老李经纬退休，健力宝被张海控制并投资于多个足球俱乐部，但由于经营不善，红极一时的健力宝走向衰落。即便被统一集团收购后，健力宝在饮料市场也鲜有亮点，至今更多以怀旧面貌示人。
小背景：
2004年健力宝集团出现资金紧张债务风波，在当地三水政府的支持下成立贸易公司，将所有权和经营权分离。在原股东、三水区政府的共同认可下，统一集团于2007年取得健力宝贸易公司99.91％股权，随后通过收购小股东股权，统一持有健力宝全部股权；同时，健力宝集团也同意将“健力宝”全部品牌的中国专属授权授于健力宝贸易。
十年后，统一集团与广东健力宝集团签署股权转让合同，以人民币9.5亿元，将其持有“佛山市三水健力宝贸易”100％股权出售于健力宝集团。至此，健力宝品牌重新回到健力宝集团内部。
今天的健力宝集团重新购回健力宝品牌，主打“怀旧”的温情牌。然而，当健力宝重新归来后却发现，我国功能饮料市场在口味和品牌营销上已今非昔比。
对此，我们向生态圈社群发放调查问卷，试图从消费者的角度来观察我国功能饮料市场的格局与细节。问卷的结果，一方面印证了行业内有关饮料品牌市场份额的数据，另外一方面，也表达出了时下年轻人对功能饮料的认知和态度。
运动饮料面面观：区别究竟在哪儿？
本次调查的样本中，男女比例七三开，平均年龄25.36岁。
他们绝大部分是体育行业内人士，包括在校大学生和体育从业者，其对于功能饮料的购买行为和观点具备一定专业性和代表性。
众所周知，功能饮料分为能量饮料和运动饮料两大类。在我国的官方分类体系中，能量饮料属于软饮料中特殊用途的饮料，除了水之外，能量饮料主要添加牛磺酸、氨基酸、咖啡因等“兴奋元素”，这些元素的添加比例相比其他类型的饮料要高，从而与运动饮料有所区别。
运动饮料则主要包括糖、维生素、电解质等相对较“轻”的营养元素，其主要作用也是为了补充人体在运动后流失水分，而非如能量饮料那样带有“刺激性”和“成瘾性”。
尽管如此，消费者对于两者差别的认知还是模糊的。在生态圈的调查中，只有四分之一的人能完全可以区分能量饮料与运动饮料，超过40%的人表示“能够，但并不能准确”，24%的人表示“不能，但也稍微知道一点”，另有8%的人表示“完全不能”。
在这种模糊认知的情况下，有近八成的人在购买饮料时首先依据“口感”，其次才会考虑到饮料是否真的能够补充能量，以及价格是否可以接受。当下，功能饮料的价格在市场培育过程中，已被多数人所接受，所以最最重要的就是“口感”，即“饮料配方”问题将是左右品牌商存续与否的关键。
相比渠道和营销，今后能在市场出奇制胜的品牌，势必将主要依靠饮料配方。
另外，购买距离也是其中重要因素，在购买频率较高的饮料中，有超过30%的人是“就近购买”。
而在具体的购买场景上，超市货架占据绝对优势。在生态圈调查中，“超市货架”以71%的比例，大大领先于“远动场馆附近”的48%，以及“运动场馆内”的41%，线上电商渠道只有4.12%的比例。
这也意味着，线下商超渠道对于饮料品牌来讲，依然是具有显著话语权的。因此，各饮料品牌才愿意花钱购买货架面积和促销时长。而这也不单单是功能饮料这一个门类需要面对的问题。
虽然运动场景的渠道在体量上还难以与商超相提并论，但在如冰球、羽毛球、篮球、极限等饮料单品牌曝光较多的运动项目上，其对产品销售还有明显加成的。
更为重要的是，人们对品牌标识的接触也多是发生在运动场景中。据生态圈本次调查，电视广告（64.04%）、竞技赛事场地（56.18%）、休闲运动场馆（45.32%），是消费者前三大品牌接触场景，运动场景在其中占据两席。互联网节目植入（32.96%）、户外广告（23.22%）、电梯楼宇广告（7.12%）则位居其后。
从中可以看出，运动场景既是饮料销售渠道，也是重要的品牌宣发途径。这对于主打专项运动的功能饮料来说尤为重要，新品牌在电视、互联网等端口的品牌推广成本大为减少，从而可以在运动场与目标受众直接接触。
当然，也有饮料厂商绕过运动人群，选择以电视节目、互联网综艺等广告方式，在更广泛的人群中曝光品牌，继而再在体育赛事中加码包装。
哪款饮料喝的最多？哪款还没有喝过？
不管是在聚焦化的运动场景，还是广泛化的线上广告场景，无非是推广方式与节奏的不同而已，殊途同归或是必然。对于功能饮料来讲，“泛运动人群”才是支撑起整个市场的基础力量，如何锁定他们也将是各品牌商的终极命题。
对这一命题最直接的回答，就是人们买哪个饮料最多、有哪些饮料是大家喝的较少或还没喝过。
在上述购买频率较高的品牌中，以运动饮料居多，只有红牛一款能量饮料，此外，国产能量饮料东鹏特饮、乐虎在本次调查中，购买频率占比也只在5%—6%的区间内。启力、魔爪、百淬占比更少。
对于“哪几款你还没有喝过”这项问题的发现也颇值得玩味。
在本次调查中，抛开年龄差别，有超过三成的人还没有喝过宝矿力水特。而在上述购买频率较高的榜单中，宝矿力水特也是有一定占比的。另外，上述购买高频率榜单中的红牛、脉动、健力宝、佳得乐、尖叫，在“还没喝过”一项中，也是榜上有名。
在“还没喝过”的榜单中，来源加拿大的百淬饮料以（83.9%）领先，美国品牌魔爪饮料（67.42%），启力（61.8%）、乐虎（52.06%）、东鹏特饮（43.07%）分别位居之后。可口可乐旗下的水动乐与宝矿力水特一样，在本次调查中，有35%比例的人群没有喝过这些产品。
综合结果来看，尽管红牛、脉动独霸一方，但未经开垦的市场空间仍然存在。
从本次被调查者25岁的平均年龄看，这个年龄段的人群正处在体育运动的黄金年龄段，并已逐步走上工作岗位而具有了购买力。同时在运动场景和工作场景，他们都有着相比以往更明确的需求。所以不管对于老牌饮料，还是各种新品牌来说，抓住这部分人群正是抓住了开拓市场的最大机会。
赛事带动品牌知名度，新品牌如何在强势巨头前站稳脚跟？
在此过程中，处于上游的品牌商们也都在产品本身之外，于体育赛事中，体现着自己与竞品的差异。在生态圈本次调查中，大家对佳得乐赞助的NBA，红牛赞助的羽毛球赛、极限赛、F1及足球队，百淬的冰球赛，魔爪的极限汽车赛，以及东鹏特饮的国际冠军杯均有所提及，其中佳得乐与NBA，红牛与F1，是大家提及最多的两个品牌赞助赛事。
对于新品牌来讲，通过赛事赞助获得消费者的品牌熟知度是一个条捷径，但要想超越佳得乐和红牛，难度不是一般的大。正如百淬中国负责人郭志浩日前对生态圈表示，“大家其实各自都有着自己的受众群，共同培育中国人的运动饮料饮用习惯才是最重要的，毕竟运动饮料目前所占饮料市场比例还很小，需要一起做”。
虽然市场可以一起做，但产品的配方却无法分享。在功能饮料能否补充人体能量还未完全被科学证实、大部分消费者不能区分功能饮料差别、但对饮料价格已逐渐适应的情况下，“口感”将是饮料品牌商与消费者之间的纽带。
而功能饮料所谓的“功能属性”，在一定程度上则可以等同于心理暗示。这种暗示，除了来自于饮料配方的感官刺激外，还更多地来自于在运动本身上的认同感。不然，也不会有那么多品牌商对顶级体育赛事趋之若鹜。
但对于消费品来说，扩大知名度只是品牌营销的目的之一，其最终目的还是停留在销量这一核心指标上。
“给我一个支点，我就能撬动地球。”对于功能饮料而言，赛事就是支点。但是该支点与品牌匹配与否，就不尽相同了。
总之，饮料与赛事要相互切合，才能搭配出好的结果。那些顶级赛事IP已被悉数占坑，如何在剩余的部分赛事中，挖掘出新契机，值得深思。
对于新入市的品牌来讲，在对市场释放善意的同时，如何让更多的人迈出第一步去购买产品，才是最需要考虑的问题。至于在第一次购买后，怎样促使消费者产生持续的购买力，对于2017年新入市的功能饮料品牌来说，或许就有些遥远了。
